Los nuevos hábitos de consumo relacionados a la mayor permanencia en casa y la necesidad de mejorar su higiene con el fin de evitar la propagación del Coronavirus trajo como efecto inmediato el crecimiento en las ventas de los productos de aseo a nivel mundial y América Latina no fue la excepción.
“El sector de Cuidado del hogar, en particular, creció a un ritmo similar al total de los productos de consumo masivo en casa con 9,8%, debido a una mayor demanda generada por el foco que se tuvo en la higiene y la limpieza combinado con pasar más tiempo en la vivienda”, explicó Lenita Vargas, Latam Retail director de la División Worldpanel de Kantar.
De acuerdo al informe Winning Omnichannel hecho por Kantar, durante la pandemia los Blanqueadores experimentaron un crecimiento del 25%, mientras que los Limpiadores domésticos alcanzaron un 21%, siendo las dos categorías que tuvieron un mayor incremento en sus ventas.
Algo similar ocurrió con el ítem de los Lavalozas o Detergentes para la loza, que tuvo un crecimiento del 12%, el que está directamente relacionado a un aumento del consumo de alimentos en casa.
Sin embargo, la categoría detergentes para la ropa no tuvo dividendos positivos, debido a que las personas están saliendo menos de casa, por ende, disminuyó la necesidad de lavar ropa.
La consultora señala además que, en general, el 50% del total de las marcas minoristas en América Latina han crecido a largo plazo, el 43% a corto plazo y el 37% han sostenido su crecimiento tanto a corto como a largo plazo. Lo han hecho aumentando su presencia en canales de crecimiento, como tiendas tradicionales, e-commerce, hipermercados y mayoristas.
La adaptación sigue siendo clave
Por otro lado, la aparición de nuevas variantes del Covid-19, como la Ómicron, siembran dudas respecto a un pronto retorno a la normalidad, lo que también genera incertidumbre sobre la permanencia de estos nuevos hábitos de higiene, aunque a corto plazo se estima que continuarán impulsando el crecimiento del sector durante este año.
Pues bien, tras los cambios que vivió la industria durante el periodo más álgido de la pandemia, el hecho de que gran parte de la población comenzara a vacunarse contra el virus, provocó que el segundo semestre del año pasado fuera un periodo atípico y lleno de transformaciones para las empresas.
En él, quedó en evidencia la gran influencia de los compradores al respecto, lo que impulsó a que los negocios tuvieran que mantenerse alerta a las nuevas necesidades para satisfacer las demandas de sus clientes finales. Y pese a los retos que trajo este proceso de adaptación, afortunadamente las empresas latinoamericanas que operan en el retail han logrado sortear estas dificultades, gracias a la inversión estratégica en aliados tecnológicos.
Complementando a lo anterior, Kantar plantea que “para crecer es vital pensar en oportunidades en nuevas áreas. Algunas son de más largo plazo, como las relacionadas con la sostenibilidad, mientras que otras son más fugaces. Un ejemplo de esto es Escudo de Kimberly Clark en México, originalmente un jabón de tocador que aumentó su participación en categorías que incluyen toallitas húmedas, gel para manos y aerosoles desinfectantes al reaccionar a las nuevas necesidades de los consumidores durante la pandemia”.
Desafíos para Home Care este 2022
Sin duda, el panorama para este año se vislumbra algo diferente, pues se estima que pese a la inflación, el mercado podría experimentar una recuperación debido a que en los años anteriores hubo una fuerte represión en la demanda. Sin embargo, la disparidad de los ingresos de las personas hará que sea desigual y poco constante, lo que podría traer dificultades a la industria del Home Care.
Por esta razón, se hace aún más urgente la adaptación a las necesidades de los consumidores, para paliar estos efectos negativos de la mejor manera. De ahí que cobra relevancia la última investigación de clientes realizada por el fabricante y distribuidor de productos de limpieza Robert Scott, que ha servido para identificar las demandas claves de este sector para el 2022.
De acuerdo al informe, las tendencias más importantes que se lograron identificar fueron la sustentabilidad y la optimización del supply chain, que podrían influir en los hábitos de consumo para este año y los venideros.
En relación a la sustentabilidad, la investigación de Robert Scott encontró tres áreas clave que son de mayor importancia para mejorar la sostenibilidad. Estos son la reducción de los desechos plásticos (75%), el uso de productos fabricados con materiales reciclados (60%) y la implementación de productos más reutilizables (55%).
Pero, entre los obstáculos que pueden enfrentar las empresas a la hora de mejorar la sustentabilidad fue el mayor costo de los productos. De hecho, un 73% de las empresas cree que el costo de los productos es la principal barrera para volverse sostenibles.
El informe también encontró que la crisis de la cadena de suministro tuvo un mayor impacto en las empresas que el mismo Covid-19 durante el año pasado, en el que un 60% de las entidades encuestadas admitió que los problemas en el supply chain le trajeron mayores problemas a su negocio, frente a un 33% que declaró que el Coronavirus trajo más complicaciones.
“El año pasado, enfrentamos una serie de desafíos en la cadena de suministro que crearon una especie de tormenta perfecta para nuestro sector, y no estábamos solos”, explicó el director de ventas de Robert Scott, Alastair Scott.
“Nos enfrentamos a estos desafíos de varias maneras; aumentando nuestra capacidad de almacenamiento y presentando a los clientes productos alternativos que estaban disponibles (…) A su vez, esto condujo a algunos cambios interesantes en el comportamiento de nuestros clientes, que optaron por productos más reutilizables y fabricados de manera sostenible que redujeron el volumen de desechos de productos desechables que vimos al comienzo de la pandemia”, señaló Scott.
A pesar de que las empresas lograron sortear los problemas de la cadena de suministro de manera airosa, sin duda alguna que no querrían volver a repetir esta compleja experiencia en un futuro. De ahí que surge la necesidad de que las compañías de productos de limpieza del hogar se respalden en aliados tecnológicos que le permitan anticiparse a la demanda de forma rápida y en tiempo real, para mantener satisfechos a sus consumidores.
